Per descrivere alcune situazioni non bastano l’insieme N , Q^{+} I^{+} R^{+}, ma ne occorrono altri che sono preceduti da un segno.

Per esempio la temperatura può essere sia +6, che -6 ….,un debito di 100 euro si indica con -2oo e così via.

I numeri preceduti dal segno + o dal segno – sono detti numeri relativi.

I numeri preceduti dal + si dicono numeri positivi e sono maggiori di zero; i numeri preceduti dal segno si dicono numeri negativi e sono minori di zero.

Con questi numeri possiamo eseguire le sottrazioni in cui il sottraendo è maggiore del minuendo.

I numeri relativi Z costituiscono un ampliamento degli insiemi N , Q^{+} I^{+} R^{+}.

I numeri naturali N sono formati dallo 0 e dai numeri interi positivi e coincidono con l’insieme  Z^{+} dei numeri interi positivi.

 N =Z^{+} =\left \{ 0, +1, +2, +3, +4,... \right \}

I numeri interi con segno – costituiscono l’insieme dei numeri interi negativi che si indica con il simbolo  Z^{-}.

 Z^{-}= \left \{ -1, -2, -3, -4,... \right \}

L’unione degli insiemi  Z^{+} e  Z^{-} costituisce l’insieme Z dei numeri interi relativi.

 Z^{+}∪  Z^{-}= Z

Possiamo rappresentare Z su una retta orientata:

235

La distanza dallo 0 è detto valore assoluto.

Vedi gli esercizi

 

Programma matematica terza media