Un particolare tipo di legame covalente è quello dativo che avviene tra due atomi di cui uno ha già raggiunto l’ottetto completo, quindi la coppia di elettroni comuni è fornita da uno solo degli atomi che partecipano al legame.
Quello che mette in compartecipazione la propria coppia di elettroni si chiama donatore, quello che li accetta accettore.
Alcuni esempi di legame dativo sono HClO 
, , e o nello ione ammonio . Gli atomi donatori sono il cloro e l’azoto, gli accettori sono gli atomi di ossigeno e lo ione idrogeno, .
Per rappresentarli si può sempre usare la formula di Lewis.
Lo ione ammonio si forma quando l’ammoniaca reagisce con lo ione ammonio .
