In una misurazione è importante la scelta dell’unità di misura, che deve essere uguale per tutti ed io ogni luogo, da ciò la necessità di creare un sistema di misura internazionale per ogni grandezza.
I sistemi di misura attuali fanno parte del SISTEMA INTERNAZIONALE DI MISURA (S.I), che soddisfa proprio l’esigenze di misure universali. Esso stabilisce infatti le sette grandezze fondamentali, la loro unità di misura fondamentale e il loro simbolo:
| GRANDEZZE FONDAMENTALI | UNITA’ | SIMBOLO |
| lunghezza | metro | m |
| massa | chilogrammo | Kg |
| tempo | secondo | s |
| intensità di corrente elettrica | ampere | A |
| temperatura | kelvin | K |
| intensità luminosa | candela | cd |
| quantità di sostanza | mole | mol |
Fa parte del Sistema Internazionale di Misura il sistema di misura decimale, o sistema metrico decimale, chiamato metrico da métron, cioè “misura”, e decimale perchè le varie unità di misura sono multipli e sottomultipli secondo il numero 10.
Esso comprende due grandezze fondamentali, lunghezza e massa, e tre grandezze derivate, capacità, superficie e volume.
