Il sistema di misura del tempo è un sistema misto, formato cioè da una parte sessagesimale(i multipli del secondo) e da una parte decimale(i sottomultipli del secondo). L’unità di misura principale degli intervalli di tempo è il secondo (simbolo s) di cui si dà la seguente definizione:il secondo è il tempo occorrente al Cesio 133 per compiere 9192631770 vibrazioni.
Dal secondo quindi derivano tutte le unità secondarie vedi tabella:
Per indicare l’intervallo di tempo di 7 mesi, 11 giorni, 4 ore, 12 minuti e 9 secondi si scrive 
.
L’ anno, detto esattamente anno commerciale, si considera formato da 360 giorni. In effetti il nostro calendario si basa sull’anno civile formato da 365 giorni e composto da 12 mesi, di cui 4 (aprile, giugno, settembre, novembre) di 30 giorni, 7(gennaio, marzo, maggio, luglio, agosto, ottobre, dicembre) di 31 giorni e 1 (febbraio) di 28 giorni negli anni comuni e di 29 negli anni bisestili.
Per comodità di calcolo nell’uso commerciale si considera però l’anno di 360 giorni, suddiviso in 12 mesi di 30 giorni ciascuno. Nell’uso corrente, inoltre, si considerano alcuni multipli dell’anno: il lustro(5 anni), il decennio(10 anni), il secolo( 100 anni) e il millennio (1000).
Quindi lo schema seguente sintetizza il tutto:
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