I nomi difettivi sono quelli che hanno solo il singolare o il plurale.
Alcuni nomi che hanno solo il singolare sono:
- i mesi e di alcune festività: July(luglio), Christmas(Natale), Easter(Pasqua)ecc.;
- i nomi non numerabili: milk(latte), honey (miele) ecc.;
- i nomi che indicano qualcosa di unico: moon, sun, ovest ecc.
Alcuni nomi che hanno solo il plurale, ma vogliono il verbo al singolare :
- quasi tutti i nomi che terminano in -ics: matematics, physics, politics…;
- alcuni nomi di malattie: measles (morbillo), mumps (orecchioni);
- alcuni nomi di giochi: billiards (biliardo), bowls (bocce) ecc.
I nomi di oggetti formati da due o più parti sono plurali e vogliono il verbo al plurale e sono:
| binoculars | binocolo |
| glasses | occhiali |
| jeans | jeans |
| pants | mutande |
| pyjamas | pigiama |
| shorts | pantaloncini |
| scales | bilancia |
| stairs | scale |
| tights | collant |
| trousers | calzoni |
| scissors | forbici |
The jeans are on the chair. \Il jeans è sulla sedia.
Questi nomi non possono essere preceduti da numerali ma da espressioni come a pair of, e in questo caso vogliono il verbo al singolare.
There is a pair of jeans on the chair. \C’è un paio di jeans sulla sedia.
I nomi life, body, heart e quelli indicanti capi di vestiario e oggetti personali sono usati al plurale quando si riferiscono a più di una persona.
Many people lost their lives during the war.\ Molte persone persero la vita durante la guerra.
