La funzione principale del sistema endocrino è quella di coordinare il funzionamento del nostro organismo. A differenza del sistema nervoso che richiede una risposta rapida agli stimoli, il sistema endocrino interviene soprattutto nelle attività che necessitano un’attività prolungata nel tempo, come lo sviluppo, la regolazione della crescita, la riproduzione ecc.
Il sistema endocrino è formato da una serie di organi capaci di produrre specifiche sostanze chiamate ormoni. Questi organi sono le ghiandole endocrine come : l’ipofisi, epifisi, , tiroide, paratiroidi, timo, fegato, pancreas, ghiandole surrenali , gonadi (testicoli nel maschio, ovaie nella femmina).
Gli ormoni, invece, sono quelle sostanze che sono in grado di stimolare e regolare l’attività di organi e cellule. Questi attraverso la circolazione sanguigna, raggiungono l’organo al quale sono destinati, detti organi bersaglio, quindi agiscono da messaggeri chimici.
Gli effetti principali dell’attività degli ormoni sono:
- la regolazione della temperatura corporea, della pressione sanguigna e del ritmo cardiaco;
- la concentrazione di sostanze importanti come l’insulina;
- lo sviluppo corporeo;
- il funzionamento degli organi sessuali;
